Effektiv etablering av blandskog med gran och björk

Intresset för blandskogar ökar, inte minst eftersom blandningar av trädslag kan ge mer motståndskraftiga skogar och bidra till ökad biologisk mångfald. Björken förekommer oftast rikligt under ungskogsfasen och är ett naturligt val när målet är att skapa blandskogar med löv och barr. Eftersom björken ofta uppkommer spontant under etableringsfasen blir röjningen ofta den tidpunkt då beslut om den framtida beståndstrukturen fattas.

Ett effektivare sätt att skapa blandskog kan vara att planera för detta redan under föryngringsfasen. Det finns dock fortfarande begränsat med kunskap om hur etableringen bör genomföras för att skapa långsiktigt stabila och lönsamma blandskogar.

För att fylla denna kunskapslucka har Skogforsk etablerat ett långliggande fältförsök på fyra lokaler i södra Sverige. I försöket kombineras planterad gran med antingen självföryngrad eller planterad björk. Blandningarna sker både trädvis och gruppvis för att undersöka hur olika föryngringsstrategier påverkar etablering och tidig utveckling.

Resultaten från den första inventeringen, tre år efter plantering, visar att etableringen överlag har varit lyckad. Samtidigt har olika typer av skadegörare orsakat viss mortalitet, framför allt hos granen. I genomsnitt uppgick det inventerade antalet levande granar till 82 procent av det planterade antalet, medan motsvarande andel för björk var 95 procent. Björken drabbades däremot oftare av betesskador.

Skillnaderna i höjutveckling mellan trädslagen var tydliga. Efter tre tillväxtsäsonger var granen i genomsnitt 60 cm hög, medan planterad björk nådde omkring 150 cm. Naturligt föryngrad björk hade däremot ungefär samma höjd som granen. 

Björk var det vanligaste trädslaget i den naturliga föryngringen med i genomsnitt 6000 stammar per hektar. Detta ger, trots variationer mellan lokaler, goda möjligheter att vid kommande röjningar ställa ett normalt produktionsförband av björk inom det försöksled som bygger på naturligt föryngrad björk. 

Sammantaget visar resultaten att det finns goda förutsättningar att etablera blandskog med gran och björk. Fortsatta mätningar blir avgörande för att förstå hur trädslagen påverkar varandra beroende av björkens ursprung och blandningsstruktur – och hur en långsiktigt stabil och produktiv blandskog bäst skapas.