Ask
Askskottsjukan
Sedan början av 2000-talet har sjukdomen askskottsjuka, orsakad av svampen Hymenoscyphus fraxineus, spridit sig över hela landet och angripit majoriteten av träden. I många områden, särskilt i södra och sydöstra Sverige, har upp till 90 procent av askarna visat tydliga skador och en betydande andel har dött.
Detta innebär inte bara ett hot mot själva trädslaget, utan också mot den biologiska mångfalden, eftersom ask är en värd för många specialiserade arter av lavar, mossor och insekter.
Samtidigt finns ett visst hopp – en liten andel askar, uppskattningsvis 1–2 procent, visar naturligt motstånd mot sjukdomen. Dessa individer är i fokus för forsknings- och förädlingsprogram, bland annat projektet Rädda Asken tillsammans med Sveriges Lantbruksuniversitet, där friska träd kartläggs, bevaras och förökas för framtiden.
Regeringen "Rädda asken och almen"
Regeringen har tilldelat Skogforsk 3 miljoner kronor under 2025 för att förädla fram sjukdomsresistenta trädslag, främst alm och ask. Under perioden 2026–2027 höjs beloppet till 3,5 miljoner per år.
Satsningen sker mot bakgrund av att en regeringsutredning förra året överlämnade betänkandet ”En framtid för alm och ask – förädling, forskning och finansiering”, till regeringen. I betänkandet föreslås särskilda åtgärder för att stärka motståndskraften hos trädslagen.
Pengarna tillskjuts genom ett regeringsuppdrag till det statliga forskningsrådet Formas.
Arbetet syftar till att ta fram frö- och plantmaterial som är mer motståndskraftigt mot sjukdomarna almsjuka och askskottsjuka. Sjukdomarna har redan orsakat omfattande skador på de båda trädslagen, som nu är starkt hotade i Sverige.
”Förhoppningen är att på sikt kunna återskapa ädellövskogar där friska almar och askar har en viktig roll”, säger Thomas Kraft, förädlingschef på Skogforsk.
Så ska forskning och förädling rädda asken
Asken hotas av den aggressiva askskottsjukan, men genom projektet Rädda Asken söker forskare tillsammans med allmänheten efter friska träd med motståndskraft. Genom genetiska studier, fältinventeringar och förädlingsförsök byggs kunskap som kan ge arten en framtid i de svenska skogarna.
- Rädda Asken startades av forskare för att hitta askar som överlever askskottsjukan.
- Projektet bygger på medborgarforskning, där allmänheten tipsar om friska träd.
- Endast 1–2 % av askpopulationen i Sverige visar resistens mot sjukdomen.
- Över 1 300 resistenta individer har identifierats och används i förädlingsförsök.
- Forskning visar att svampen angriper både kronor och rötter, ofta i kombination med andra skadegörare.
- Uppföljningar visar att bara omkring 30 % av de inrapporterat friska träden fortsätter att vara friska. Det behövs därför nya urvalsmetoder för att hitta träd som fortsätter att vara friska längre.
- Långtidsstudier visar att moståndskraft mot askskottsjukan beror delvis på genetik, vilket stärker möjligheten till förädling.
- Nya hot, som den invasiva smaragdgröna asksmalpraktbaggen (EAB), studeras för att förstå framtida risker.
