Inhemska lövträdslag – ett växande alternativ för framtidens skogar

Svenska skogar domineras idag av barrträd — gran och tall — som står för majoriteten av virkesproduktionen. Men på senare år har intresset ökat för inhemska lövträdslag, som björk, asp och al, och deras potential att komplettera barrskogarna. I ett webbinarium arrangerat av Skogforsk diskuterades möjligheterna, fördelarna och utmaningarna med att använda inhemska lövträd i skogsbruket.

Varför lövträd?

En av de största fördelarna med lövträd är deras förmåga att skapa variation i skogslandskapet. Barrdominerade skogar kan bli monotona och känsliga för exempelvis sjukdomar, stormar eller klimatförändringar. Lövträd ger ljusare och mer varierade miljöer som gynnar många växter och djur, vilket stärker den biologiska mångfalden. Dessutom kan lövträden bidra till en mer robust skogsekonomi: vissa arter växer snabbt och kan ge virke för både industri och energi på relativt kort tid.

Forskarna på webbinariet lyfte särskilt fram hur lövträden kan användas för att öka skogens motståndskraft. Genom att blanda in olika trädslag i skogen sprids riskerna vid skador och sjukdomar, vilket alltså ökar den totala hållbarheten.

Förädling och urval av plantmaterial

En viktig del av satsningen på lövträd är skogsträdsförädling — alltså att välja fram plantor med särskilt god överlevnad, snabb tillväxt och anpassning till svenska förhållanden. Forskarna betonar att valet av rätt plantmaterial är avgörande för att lyckas med odlingen. Genom att använda noggrant utvalda plantor kan man säkerställa att lövträden trivs på marken, ger virke av god kvalitet och etablerar sig på ett hållbart sätt.

Förädling handlar också om att hitta träd som är motståndskraftiga mot sjukdomar och skador. Detta gör att lövträden inte bara blir produktiva, utan också mer långlivade och stabila inslag i skogslandskapet.

Rätt planering och skötsel krävs

Att odla lövträd är inte helt enkelt. Det krävs noggrann planering: rätt trädslag måste väljas utifrån markens förutsättningar, klimat och skötselmöjligheter. Till skillnad från barrträd kan lövträd kräva särskild hänsyn i ungskogsstadiet, exempelvis röjning och skydd mot vilt, för att beståndet ska utvecklas optimalt. Det är också viktigt att tänka långsiktigt. Lövträden kan bidra med snabb tillväxt och kortare omloppstider, beroende på trädslag, men för att de ska ge verkligt värde behöver skogsägaren planera för återväxt och långsiktig skötsel. Med rätt strategi kan lövträden bli ett värdefullt komplement till barrskogen, både ur ekologiskt och ekonomiskt perspektiv.

Möjligheter för framtiden

Att satsa mer på inhemska lövträdslag handlar inte bara om virkesproduktion — det handlar om att stärka skogens biologiska mångfald, skapa variation i landskapet och göra skogen mer motståndskraftig mot klimatförändringar. Lövträd kan också snabbt ge biomassa för energiändamål, vilket gör dem intressanta ur ett hållbarhetsperspektiv.

Forskarna ser lövträden som ett realistiskt alternativ för många typer av mark, både på tidigare jordbruksmark och på vissa skogsmarker, om man väljer rätt arter och skötselmetoder. Kombinationen av ekologiska och ekonomiska fördelar gör inhemska lövträd till ett spännande inslag i framtidens skogsbruk.