Genetisk variation

En del människor är långa, andra korta, en del mörka, andra ljusa. En del hundar jagar älg, andra fasan. Ja, inom alla arter finns det en genetisk variation för nästan alla egenskaper, även hos våra skogsträd. En del börjar växa tidigt på våren, andra lite senare, trots att de växer alldeles bredvid varandra.

Det finns också en variation för egenskaper som vitalitet, tillväxtrytm, tillväxthastighet, fiberegenskaper och rakhet. Det finns raka träd med hög tillväxt, krokiga träd med hög tillväxt, raka träd med låg tillväxt o.s.v.

Den genetiska variationen är en inbyggd försäkring för artens fortlevnad. Ändras miljön, kan det åtminstone finnas några individer som klarar sig och kan föra artens gener vidare. En art helt utan genetisk variation lever mycket farligt - även små miljöförändringar kna slå ut alla individer.

Den genetiska variationen beror på gamla "felkopieringar" i arvsmassan, s.k. mutationer. En tall har 15-20.000 fungerande gener som styr trädets alla livsprocesser, från grodd till död. Genom årmiljonerna har det utvecklats lite olika varianter av varje gen.

För skogsträdsförädlarna är det viktigt att förvalta den genetiska variationen.