Kol, kväveutlakning och död ved i morgondagens skog

Morgondagens skogar väntas växa bättre än dagens, dels på grund av genetisk förädling, dels på grund av ett varmare klimat. Med högre tillväxt blir de ekonomiskt optimala omloppstiderna kortare, vilket innebär ökad årlig hyggesareal och lägre medelålder i skogen. En studie har försökt bedöma hur tre viktiga miljöfaktorer i skogen påverkas:

Kolinlagringen i skog och mark ökar när skogen växer bättre. Detta är tydligast i dagens klimat – i varmare klimat ökar nedbrytningen av markens organiska substans.

Kväveutlakningen blir i princip oförändrad när tillväxten ökar i dagens klimat. Utlakningen ökar i ett varmare klimat, främst pga. kraftiga snösmältningar.

Mängden död ved minskar när omloppstiderna sjunker. Det beror på att avverkningarna kommer tätare och mer ved körs sönder. Minskningen accelererar i varmare klimat eftersom nedbrytningen av död ved då går snabbare.
Den nya skogen påverkar miljön både på gott och ont. Generellt blir det viktigare med naturhänsyn när tillväxten ökar.